Il y a 40 ans, l’historien de l’architecture Yvan Christ publiait Paris des utopies, espèce d’inventaire à la Prévert des « grands projets » recalés à l’examen de sortie. C’était les années Pompidou ; Paris pleurait ses halles centrales et Malraux lui-même refusait tout sursis à l’architecture d’Hector Guimard. l’idée d’un pont napoléon sommé d’une effigie impériale façon colosse de Rhodes passait alors pour une bimbeloterie pittoresque, la démesure corbuséenne la reléguant ad aeternam au placard des nains de jardin. Seulement, les modernes ont passé et, après eux, les post-modernes. Autoproclamé « grand », Paris s’interroge... iI nous a semblé opportun et jouissif de rééditer ce catalogue d’extravagances séculaires. On l’a agrémenté de quelques trouvailles ayant échappé à l’auteur – une grandiloquente pâtisserie placardée à l’arrière du palais de l’institut, les gratte-ciel crypto-staliniens de la porte maillot –, ainsi que des projets plus contemporains qui démontrent avec quelle vigueur la vieille capitale des mérovingiens continue d’exciter la verve des architectes.