En 1787, Marguerite Gérard (1761-1837) était l’élève et la collaboratrice de son beau-frère et maître, Jean-Honoré Fragonard (1732-1806). La réalisation de la série de petits portraits présentés ici lui permit de lancer sa propre carrière, de se faire un nom, et de devenir une artiste en vogue. La présentation inédite de cet ensemble est l’occasion d’aborder un chapitre méconnu de l’histoire du portrait. Elle offre également un éclairage nouveau sur le monde des artistes du Louvre et de l’opéra comique à la veille de la Révolution (Jean-Honoré Fragonard, Hubert Robert, Claude-Nicolas Ledoux, Charles de Wailly, Grétry, etc.).

Carole Blumenfeld, doctorante et chargée d’études à l’Institut national d’Histoire de l’Art, est spécialiste de Marguerite Gérard.
José de Los Llanos est conservateur en chef du Patrimoine et directeur du musée Cognacq-Jay